Espacios. Vol. 17 (2) 1996

Factors impact in the innovation comportment in medium sized companies 1v2r5y

1. Introduccin 6j2o22

Este estudio aborda un anlisis de naturaleza exploratoria, acerca de los factores incidentes en el comportamiento innovativo de empresas medianas (EM) del sector industrial del Estado Zulia - Venezuela. Su propsito fundamental consiste en analizar las principales fuerzas intra y extraorganizacionales, frente a las cuales estas actan para desarrollar una gestin vinculada al proceso de la innovacin tecnolgica. Se sustenta en las siguientes premisas: (1) Existencia de poca data emprica, al menos en el caso venezolano, sobre el tema en anlisis y (2) Creciente manifestacin de iniciativas para la innovacin tecnolgica, en las empresas de esta categora en el parque industrial venezolano.

Mientras que la primera premisa est bien definida; se hace necesario con relacin a la segunda asomar las siguientes consideraciones: por una parte, si bien estas iniciativas son el producto de un conjunto de medidas gubernamentales y del empresariado privado (como respuesta al proceso de apertura econmica, las nuevas realidades econmicas del pas y la globalizacin de los mercados) que de hecho han "estimulado" a las EM a mirar hacia la innovacin tecnolgica. Por otra parte, resultara un tanto temerario indicar que esa "estimulacin" se haya acompaado simultneamente de los necesarios y adecuados instrumentos de poltica industrial para favorecer la viabilidad de la actividad innovativa.

A pesar de esto, las EM han reconocido la importancia de la innovacin tecnolgica, como se mostrar ms adelante, y desarrollan esfuerzos de gestin canalizados a dar respuesta a las exigencias de los mercados nacional (preferentemente) e internacional, lo que, adems, se evidencia por su participacin en ferias industriales y exposiciones tecnolgicas.

El estudio se realiz, entre los meses de Febrero a Septiembre de 1995, como una investigacin de casos, de carcter exploratorio, en 40 empresas medianas * de 4 sectores industriales y, en atencin a los siguientes objetivos: (1) conocer la incidencia de algunos factores internos y externos en cuanto que estimulantes y obstaculizadores al comportamiento innovativo; (2) determinar las principales reas de la gestin empresarial que resultan de las acciones emprendidas para facilitar los factores estimulantes y corregir los obstaculizantes y (3) presentar algunos resultados en trminos de innovaciones tecnolgicas
e incursiones en trmites de la propiedad industrial.

2. Innovacin tecnolgica y las PyME. 6o1f1w

Las investigaciones empricas acerca de la innovacin tecnolgica en las PYME, resultan de reciente data y escasas, lo que viene a determinar una importante limitacin al abordar estudios en sta rea. De hecho, sta situacin se revela a partir de algunos estudios realizados tanto en el mundo industrializado (1) como en la regin latinoamericana (2), lo que en conjunto se traduce en la ausencia de referenciales empricas amn de "incitar" al desarrollo de trabajos que contribuyan a solventar dicha ausencia.

El denominador comn que, no obstante, se evidencia de los estudios de ambos contextos geogrficos es aquel segn el cual, la innovacin tecnolgica es estimulada en las PYME, al concebirse stas como un instrumento de poltica industrial con significativos aportes hacia la eficiencia, calidad, productividad y competitividad en los mercados domsticos e internacionales.

A continuacin se resean los principales aspectos de varios estudios latinoamericanos en el contexto de relaciones entre la innovacin tecnolgica y las PYME, con el propsito de deducir algunos elementos referenciales al desarrollo de la investigacin.

Del diagnstico de capacidades tecnolgicas en las PYME en Mxico (3), destacan las siguientes caractersticas:

• Los empresarios poseen educacin superior y postgrado, lo cual contribuye a un buen ejercicio de la funcin istrativa.
• La adquisicin de conocimientos, con relacin a la tecnologa, se efecta por autoaprendizaje.
• El aspecto tecnolgico se subordina a lo istrativo, lo cual se explica al hecho de no existir una clara conciencia al papel que juega la tecnologa dentro del esquema global de operaciones de las empresas.
• Las empresas establecen, frecuentemente, estrategias sobre los sectores de inters, los objetivos y elementos que representan sus ventajas competitivas.
• La istracin se adecua constantemente, aunque de manera informal, a los cambios internos y a los del medio ambiente.
• El uso de la informtica lo restringen a tareas istrativas.
• Denotan un atraso considerable en materia de informacin, en especial la referida a patentes y normas tcnicas.
• Reconocen la importancia de la educacin y capacitacin para sus recursos humanos, dedicando, no obstante, el gasto mnimo indispensable para esos rubros.
• Definicin de estrategias tecnolgicas de manera informal, an cuando un alto porcentaje de tecnologas relevantes para las empresas son desarrolladas internamente.
• Entre las alternativas empleadas para la incorporacin de tecnologas destacan el desarrollo propio de productos, procesos y equipos, as como la copia y asimilacin de tecnologas.
• Toman muy en cuenta la opinin de los clientes para el diseo de productos.
• Con relacin a los proveedores dan importancia a la calidad de los productos, tiempos de entrega y precios.
• La gerencia se mantiene, con respecto a operaciones y manufactura, actualizada en relacin a la capacidad de la planta y emplean esa informacin con fines estratgicos.
• Siguen sistemas de calidad obsoletos basados en mtodos de deteccin, correccin y prevencin de problemas.
• A nivel de mercado, casi siempre, tienen informacin sobre sus competidores, precios y calidad de los productos y eficiencia en la distribucin, as como que la mayor parte de sus ventas provienen de los mercados nacionales.
• Reflejan una marcada tendencia en el nivel financiero, hacia las fuentes de financiamiento propio sealando las dificultades de inaccesibilidad a los bancos (altas tasas de inters) como a los programas gubernamentales (exceso de trmites y burocracia).

Al analizar el esfuerzo de innovacin tecnolgica en empresas latinoamericanas de diferentes tamaos y sectores industriales, Sbragia y Cavalcanti Barra (4), aportan un significativo conjunto de resultados donde destacan los siguientes aspectos:

• Los estmulos a la innovacin provienen del tratamiento personalizado con los clientes (lo que los lleva a conocer las necesidades de sus mercados) y de la globalizacin de los mercados.
• Los recursos disponibles se derivan de los propios de las empresas, as como de aquellos provenientes en sociedad con universidades.
• El ambiente interno de las empresas se desarrolla dentro de la filosofa de la istracin participativa donde, si bien no existe una clara separacin entre el personal tcnico y directivo, se valoriza el trabajo en equipo y se favorece el perfeccionamiento tcnico de los operarios. La interaccin entre las funciones de mercadeo, ingeniera e investigacin y desarrollo favorece la generacin de ideas y, lo cual es visto como condicin sine qua non para la ocurrencia de la innovacin contando siempre con el apoyo de la alta gerencia.
• La cultura organizacional se manifiesta con el reconocimiento de las capacidades intelectuales de sus recursos humanos, estmulos a la creatividad en el trabajo y el intercambio de ideas en los grupos. Todo ello se explica en razn de existir un mayor acercamiento entre la alta gerencia y los tcnicos.
• Las estrategias competitivas se establecen para ser alcanzadas en el mediano y largo plazo, con el objetivo de evitar la vulnerabilidad a los vaivenes del mercado, las caractersticas intrnsecas de los productos y su perfil de consumo. Ello se ha traducido en un direccionamiento y concentracin en los negocios de mayor rentabilidad financiera.
• Las estrategias tecnolgicas incluyen la formulacin de nuevos contratos de licencia y el registro de patentes, lo cual se traduce en la generacin de nuevos productos en la propia empresa y su crecimiento a partir de innovaciones generales en conjunto con otras organizaciones asociadas. La inversin en automatizacin de los procesos, forma parte de este tipo de estrategias, en la bsqueda de alcanzar mejores patrones de calidad y agilidad en la produccin.
• Los indicadores de resultados en las PYME innovadoras se relacionan al facturamiento de las mismas, en asociacin a los nuevos productos colocados en los mercados domsticos y en exportaciones.

Kruglianskas y Sbragia (5), despus de haber realizado una importante revisin bibliogrfica sobre la capacidad tecnolgica de las PYME, sealan 3 aspectos relevantes, a saber:

• El significado de la innovacin tecnolgica es asumido como determinante en su crecimiento y poder competitivo.
• El favorecimiento a la innovacin tecnolgica requiere su vinculacin a la estrategia empresarial entendiendo que si esta no ocurre, dada la relativa desorganizacin y heterogeneidad de sus necesidades tecnolgicas, el esfuerzo empresarial tiende a perderse con resultados poco deseables.
• La gestin tecnolgica presenta caractersticas especiales, lo cual sugiere establecer esquemas particulares para el abordaje del componente innovativo.

Los mismos autores concluyen que un mecanismo para fomentar, de manera sistemtica, la innovacin tecnolgica en la PYME, debera atender a los siguientes requisitos:

• El rea funcional con mayor responsabilidad sobre la istracin de la innovacin tecnolgica, debera ser capaz de integrar las otras reas funcionales a todos los niveles jerrquicos de la empresa.
• Dicha rea funcional debera ser organizativamente autosuficiente y orientada exclusivamente hacia esfuerzos innovadores.
• El proceso de gestin tecnolgica debe equilibrar la participacin entre fuerzas externas e internas relacionadas con la generacin y utilizacin de tecnologa.

Vilaboa y Sez (6), al estudiar la forma como las empresas innovativas de Concepcin - Chile enfrentan el desafo de innovar, han encontrado un conjunto de variables claras al proceso de innovacin donde destacan las siguientes:

Variables Exgenas:

• La apertura externa de la economa.
• El paso a una economa secundaria.
• La creciente competencia entre empresas.
• El nuevo entorno poltico.
• La cuantificacin de los beneficios de innovar en tecnologa blanda.

Variables Endgenas:

• La visin estratgica en los negocios.
• La existencia de utilidades.
• La insolvencia econmica de las empresas.
• El recargo de trabajo en los niveles medios.
• La percepcin de los beneficios de invertir en tecnologa blanda.
• Los mecanismos organizacionales para innovar.
• El ambiente organizacional.

De manera tentativa puede sugerirse que, el proceso de innovacin tecnolgica ocurre en las PYME como el producto de la incidencia de fuerzas internas y externas que, en su conjunto, configuran un espacio para la gestin del factor tecnolgico en ellas. Como es obvio suponer, tales fuerzas pueden presentarse con incidencia bien positiva o bien negativa y, dependiendo de lo adecuado de la gestin empresarial, los resultados generados podrn alcanzar impactos diferentes.

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