Figura 2
Representacin del agro-negocio y de sus cadenas productivas
(=cadena productiva; T1...Tn=transaciones a lo largo de cada cadena).
Antonio Maria Gomes de Castro, Suzana Maria Valle Lima y Carlos Manoel Pedroso Neves Cristo d320
El enfoque sistmico fue utilizado en el proceso del planificacin estratgica de la Empresa Brasilea de Investigacin Agropecuaria (Embrapa) a principios de la dcada del 90, cuando buscaba un marco conceptual para el anlisis del ambiente externo de la organizacin y la determinacin de las estrategias que podran dirigir el cambio institucional. Se buscaba alinear la institucin con su ambiente externo relevante, en proceso de cambio acelerado y por lo tanto de alta turbulencia (Johnson et al., 1994).
La idea central era que la visin del cliente de la institucin tendra que ser revisada, para incluir nuevos actores y agentes importantes participantes del desarrollo de la agricultura y de importancia para la institucin. Se haban caracterizado a estos agentes como los actores fuera de la finca los proveedores de insumos, las agroindustrias, las estructuras de comercializacin, los consumidores y las estructuras de apoyo a la produccin.
Durante el proceso, se recuper el trabajo donde se present una visin sistmica de la agricultura, propuesta en los aos 50 por los profesores Davis & Goldberg (1957), cuando desarrollaron el concepto de negocio agrcola. Este concepto, en los aos siguientes, fue introducido en el Brasil con la denominacin de complejo agroindustrial, agronegocio o negocio agrcola y se define no solamente en lo referente a lo que ocurre dentro de los lmites de las fincas, sino tambin a todos los procesos interconectados que permiten la oferta de los productos de la agricultura a sus consumidores (Zylbersztajn, 1994). Esta base conceptual era adecuada para las necesidades del planeamiento estratgico de la institucin y por lo tanto fue adoptada.
El concepto de agronegocio es muy amplio y no siempre adecuado para la formulacin de estrategias sectoriales, principalmente cuando se trata de promover la gestin tecnolgica o de investigacin y desarrollo (IyD). Por lo tanto, el concepto fue desarrollado, adicionalmente, para crear los modelos de sistemas dedicados a la produccin, que incorporaran los agentes antes y despus de la propia actividad productiva en las fincas. De este marco, se deriv el concepto de la cadena productiva, como subsistema (o sistemas dentro de sistemas) del agronegocio (Figura 2). Este se compone de muchas cadenas productivas, o los subsistemas del negocio agrcola.
Las cadenas productivas poseen entre su componentes (o subsistemas) los diversos sistemas productivos agrcolas y agroforestales, en los cuales ocurre la produccin agrcola (Castro et al., 2000). El primer trabajo aplicando este enfoque aparece en la dcada de los 80, siendo ampliado extensamente el nmero de trabajos en la dcada de los 90. Contribuy para esta extensin el desarrollo de las herramientas analticas correspondientes (Castro et al., 1995 y 1998; Zylbersztajn, 1994; Batalha, 1998). Estas contribuciones ampliaron el uso del enfoque sistmico y de cadenas productivas en estudios y en proyectos de desarrollo, como forma de extender la comprensin, la intervencin y la gestin en el desempeo de la agricultura.
El enfoque de cadena productiva demostr su utilidad para organizar el anlisis y aumentar la comprensin de los macro procesos complejos de la produccin, para examinar el desempeo de estos sistemas, determinar cuellos de botella a los procesos de desempeo, oportunidades no exploradas, procesos productivos, tecnolgicos y de gestin. Al incorporar en la metodologa alternativas para el anlisis de diversas dimensiones del desempeo de cadenas o de sus componentes, como la eficiencia, la calidad de productos, la competitividad, la sostenibilidad y la equidad, sta gan amplitud para incluir la visin de campos sociales, econmicos, biolgicos, gerenciales y tecnolgicos, qu result en la extensin de este enfoque para un gran nmero de profesionales y de instituciones. Entre estos usos, se incluyen la prospeccin tecnolgica y no tecnolgica.
Pueden ser mencionados usos del enfoque en la gerencia de las cadenas productivas, en el desarrollo sectorial, en la formulacin de polticas publicas, en la gestin de IyD y en la tecnologa. Los siguientes son ejemplos de estos usos:
Figura 2
Representacin del agro-negocio y de sus cadenas productivas
(=cadena productiva; T1...Tn=transaciones a lo largo de cada cadena).
Como fue presentado previamente, el concepto de la cadena productiva se origin en el sector agrcola a partir de la necesidad de magnificar la visin de dentro de la finca, para la de dentro y fuera de la finca. Bajo este concepto, una cadena productiva agrcola sera compuesta por eslabones, que reuniran las organizaciones proveedoras de los insumos bsicos para la produccin agrcola o agroindustrial, las fincas y agroindustrias con sus procesos productivos, las unidades de comercializacin mayorista y minorista y los consumidores finales, todos conectados por los flujos de capital, materiales y de informacin. En la Figura 3 se presenta el modelo general de una cadena productiva.
Figura 3
El modelo general de una cadena productiva
Fuente: Castro et. al. (1995)
En el modelo general de la cadena productiva, se identifica algunos elementos que son caractersticos de sistemas, como: a) los componentes interconectados, en esto caso organizaciones que se dedican a una funcin productiva directa o al proceso conectado a la produccin, como la comercializacin; b) los flujos de materiales (flechas blancas), de capital (flechas grises) o de informacin (flecha superior). Los componentes que determinan la especificidad de la cadena productiva para la agricultura son las fincas agrcola y la agroindustria. En stos, se especifican los productos que sern comercializados y consumidos (por ejemplo, soja en granos, caf en polvo, carne bovina).
Sin embargo, el uso del concepto y el desarrollo conceptual y metodolgico en el tema (Castro et el al. 1995; 1999) revelaron que este modelo se puede aplicar a las actividades productivas de otra naturaleza diferente a la no agrcola, como la produccin industrial. Siendo usado como referencia el modelo general de la Figura 3, para representar la actividad productiva industrial, sin relacin directa con la agricultura, es bastante para eliminar en el modelo el eslabn agrcola. Los dems componentes de la cadena productiva sern de la misma naturaleza que los de una cadena productiva agrcola, o sea, los proveedores de insumos para la industria, la comercializacin al mayor y por menor y consumidores finales. Tambin se identifican en este caso un flujo de materiales, de capital y de informacin, transacciones en la cadena, procesos productivos y factores de desempeo, como eficiencia productiva, calidad de productos y procesos, competitividad, equidad, como expresin de la apropiacin de ventajas a lo largo de la cadena productiva.
Las semejanzas acentuadas no ocurren por eventualidad ya que estos elementos son comunes al enfoque sistmico. Solamente consolidan la idea central de la teora general de sistemas que plantea que los fenmenos sociales, econmicos, fsicos y biolgicos son sistmicos y la metodologa de sistemas es una de las buenas herramientas disponibles en el mtodo cientfico, para aumentar la comprensin aislada e interactiva de estos fenmenos.
Quizs por esta compresin ampliada que ofrece la visin sistmica ofrece a sus s, y que inici como un abordaje sectorial, el enfoque de cadenas productivas agrcolas pas a ser adoptado por otros sectores de la economa, como el sector industrial, generando el enfoque en cadenas productivas industriales. Esta evolucin apunta en la direccin de la universalizacin del concepto, para representar y para entender, para dirigir la intervencin y para la gerencia de macro procesos productivos.
Esta generalidad del enfoque ite que de una manera general hablemos de un enfoque sistmico en cadenas productivas.