I. Introduccin 6b503z
Productividad, Tecnologa e Investigacin son trminos indisolublemente asociados, como se asocia a ellos el trmino Bienestar Social. Para alcanzar el bienestar social un pas requiere un aparato productivo fuerte y competitivo, capaz de explotar sus ventajas comparativas y optimizar el uso de sus recursos. En el sector Agrcola lo anterior adquiere sentido si ello toma en cuenta dos consideraciones bsicas: 1- La agricultura como medio de produccin de alimentos tiene que ver con la soberana nacional y es por lo tanto un sector estratgico; 2- La sostenibilidad de los recursos naturales renovables es fundamental en el largo plazo. En este contexto el sector agrcola adquiere una dimensin poltica, econmica, ecolgica y social que demanda trato correspondiente.
Es misin de los organismos de investigacin agrcolay especficamente el Fonaiap (Fondo Nacional de Investigaciones Agropecuarias), contribuir al mejoramiento de la agricultura nacional, a travs de la generacin y transferencia de tecnologa. De ah la intencin de discutir algunos elementos relacionados conla importancia de la generacin tecnolgica, el mejoramiento de la productividad y el bienestar de la poblacin.
II. Productividad 27167
En trminos generales, productividad tiene que ver con cuan bien son utilizados los recursos en el proceso productivo. Concretamente: Produccin/Recursos. Son elementos bsicos de la productividad. Cantidad y Calidad de recurso, Estado de la Tecnologa disponible y ambiente en el que se desarrolla la produccin.
La productividad es un indicador de progreso econmico. Incrementos en productividad son bsicos en el desarrollo econmico por cuanto mejoran el ingreso real de la poblacin y permiten la conservacin de los recursos naturales, de capital y humanos.
Un incremento de productividad significa obtener ms producto por unidad de recurso, o de otra forma bajar los costos reales por unidad de producto. Menores costos marginales llevan a mayor oferta y menores precios, lo cual permite que consumidore, con un determinado nivel de ingreso puedan adquirir un mayor volumen de bienes y servicios. Este punto es fundamental: Aumentos en productividad benefician directamente a los consumidores. De igual manera hay un efecto directo en beneficio a los productores, quienes con un incremento en productividad pueden producir ms, vender por menos y an as obtener ganancias.
Incrementos en la productividad en el sector agrcola tienen adems importantes efectos indirectos en el mbito socio-econmico: 1- Se reduce la tasa de inflacin especialmente en los pases en vas de desarrollo en los cuales el componente alimentos y bebidas, comporta un alto porcentaje del IPC; 2- Se incrementa la produccin e ingreso, lo cual tiene efecto multiplicador sobre el ingreso y el empleo en la economa como un todo, al incrementar la oferta-demanda de bienes y servicios; 3- La economa o sector de la misma que experimenta incrementos en productividad se hace ms competitiva. De este ltimo punto se desprenden 2 ideas de gran importancia: incrementos en la productividad agrcola guiaran a una mayor contribucin de ese sector a la economa y por lo tanto a elevar su importancia en el mbito econmico nacional; Segundo, un incremento de la tasa de crecimiento de la productividad mejora la posicin competitiva del pas en el mbito internacional. Se potencia por esta va la obtencin de divisas, lo cual es fundamental en el ajuste de las cuentas internacionales.
Por otro lado, y si entendemos que productividad es necesariamente sostenibilidad, un ms eficiente uso de los recursos asociados con el incremento de productividad debe permitir la conservacin de los recursos naturales; mxime cuando hablamos de una actividad como la agricultura que depende en el largo plazo del mantenimiento y el mejoramiento de los recursos naturales que utiliza.
III. Tecnologa dl5e
Tecnologa es el conocimiento sistemtico y experimental de los medios eficaces para el logro de fines. Es una forma de conocimientos que se interesa en el como (Antonorsi, M. 1977).
El origen de este conocimiento puede ser cientfico o no, pero en todo caso lo importante es que se organiza con un objetivo utilitario claro: El logro de fines. Resolver problemas prcticos-concretos. Por otro lado, el hecho de ser un cuerpo de conocimientos y nosimplemente prcticas, es lo que le da la fuerza y le convierte en instrumento fundamental para la productividad y competitividad. En este sentido Rosenberg, N. (1972) seala: Progreso tecnolgico es cualquier mejoramiento en la relacin producto-recurso. Es mejoramiento en los mtodos de produccin que hace posible obtener ms producto con el mismo volumen de recursos, o la misma cantidad de productos a menores volmenes de recursos. Es un salto en la funcin de produccin.
De la misma forma y con la intencin de remarcar la importancia del progreso tecnolgico, transcribimos lo expresado por Garca, H. (1985). Hoy existe un virtual consenso en torno al principalsimo papel que juega el desarrollo tecnolgico en la elevacin de la productividad en el largo plazo... Igualmente, hay en la actualidad una mayor aceptacin de la idea de que la tecnologa constituye uno de los factores ms significativos en la explicacin de los patrones del comercio internacional, a pesar de la influencia todava reinante, en este campo, de la teora de las ventajas comparativas basada en la disponibilidad factorial... Ello conlleva a que se le considere, implcita o explcitamente, como uno de los agentes de mayor incidencia en la explicacin del proceso de desarrollo econmico. Ms especficamente Lowenthal, A. (1992) apunta que en la transformacin de la economa mundial, de una serie de mercados nacionales dbilmente conectados a una creciente global interdependencia, La Tecnologa ha sido la fuerza impulsora al revolucionar las comunicaciones, el transporte, la gerencia y el meracdeo, as como por su efecto en la integracin transnacional del capital y el trabajo.
La importancia de la tecnologa en el aumento de la productividad y sus consecuentes efectos posiotivos en la sociedad lo podemos ilustrar tomando como ejemplo a U.S.A., pas con un alto desarrollo tecnolgico en su agricultura.
En el grfico 1 se puede observar como en los ltimos 20 aos la produccin agrcola de ese pas ha experimentado constantes aumentos (b = 1.39), mientras que el uso de insumos agrcolas disminuye (b = 0.56) y la productividad crece a una mayor rata (b = 2.13).
En el grfico 2, el cual refiere ms especficamente a cambios de productividad en cereales y soya, es interesante observar como estos rubros, no obstante la alta sensibilidad de la agricultura a las condiciones ecolgicas, han venido aumentando su productividad; esto se refleja en los precios internacionales (grfico 3) de los rubros considerados, los cuales muestran una tendencia ligeramente decreciente en el tiempo. En todo caso parece evidente que el desarrollo tecnolgico en un ambiente favorable, ha guiado a un menor uso de insumos, mayor produccin y productividad, con un claro efecto en el mantenimiento o reduccin de precios de los alimentos lo cual beneficia directamente a los consumidores y por supuesto soporta la posicin competitiva de ese pas.
IV. Investigacin 3rn4b
Mc. Dermott y Andrew (1993) sealan: Investigacin refiere a la ganancia de nuevo conocimiento. El conocimiento puede venir de diferentes fuentes, en diferentes formas y a travs de diferentes canales. El trmino Investigacin es usado como la actividad formal de bsqueda de conocimientos.
Los mismos autores definen Generacin tecnolgica como la unin de conocimientos con prcticas corrientes, y con las hiptesis para generar algo que sirva a un fin. En este sentido el algo puede estar incorporado a un producto (Semillas, Implementos, Qumicos, etc.) puede ser una prctica (Fertilizacin, Sistema de Siembra, etc.), o conocimiento (Know How) requerido para integrar componentes: investigacin. Es pues la investigacin una actividad organizada que hace eficiente la generacin tecnolgica; y esta ltima a la produccin.
La investigacin agrcola (Arndt and Ruttan; 1977) constituye una inverisn dirigida a mejorar el bienestar de la sociedad al elevar la tasa de retorno de los factores de produccin a travs de: disminucin de costos o incrementos en produccin, mejoramiento de la calidad de los productos, introduccin de nuevos productos y reduccin en la vulnerabilidad de los productores a fuerzas ms all de su control.
El alto grado de avance de la tecnologa y productividad especialmente en la segunda mitad del presente siglo se debe a los grandes esfuerzos hechos por la comunidad internacional en la organizacin de estructuras pblicas y privadas de investigacin y desarrollo tecnolgico. De igual manera pases que dominan los mercados internacionales gozan hoy de esa privilegiada posicin como resultado de ingentes inversiones en investigacin y desarrollo tecnolgico. El milagro japons, los Tigres Asiticos son expresin de la capacidad potenciadora de investigacin, tecnologa y productividad.
En la agricultura podemos ver como pases con alto desarrollo tecnolgico (U.S.A. - Francia) suplen su mercado y poseen grandes excedentes que comercializan alrededor del mundo.