Alexis Mercado 1 y Pablo Testa 1 5c1v3k
| RESUMEN
Este trabajo se concentra en torno a los requerimientos conceptuales y metodolgicos de un programa de investigacin sobre aprendizaje tecnolgico y gestin ambiental en la industria de procesos de Venezuela. El artculo se ha estructurado en cuatro partes: la primera considera la difcil situacin socioeconmica existente en el pas y la regin latinoamericana, la cual plantea enormes dificultades para avanzar en la conformacin de una estructura productiva sustentable. La segunda destaca el proceso de evolucin de la tecnologa en procura de procesos productivos ms eficientes, que ha dado lugar al desarrollo del concepto de tecnologas limpias, y las implicaciones de este aprendizaje en trminos del desarrollo sustentable. En tercer lugar, se analiza la experiencia de este proyecto de investigacin en la industria qumica y petroqumica venezolana. Finalmente, se presenta el desarrollo del programa en el complejo agroindustrial (considerando las agrupaciones agroalimentos y pulpa y papel), mostrando las principales caractersticas de estos sectores desde el punto de vista ambiental, su importancia en trminos socioeconmicos as como los problemas conceptuales y metodolgicos a enfrentar en la investigacin. |
ABSTRACT
This work concentrates on the conceptual and methodological requirements for a research program about technological learning and environmental management in the Venezuelan process industry. The article has been structured in four parts: the first one considers the difficult socioeconomic situation existing in the country and in the Latin-American region which raises enormous difficulties in the advancement of sustainable productive structure formation. The second part points out the evolution process of technology in the search for more efficient productive processes, that has brought about the development of the concept of clean technologies and the implications of this learning in of a sustainable development. Thirdly, the experience of this research project in the Venezuelan chemical and petrochemical industries, is analyzed. Finally, the development of the program for the agriculture industry complex (considering food derived from agriculture and pulp and paper groups) is presented, showing the main characteristics of these sectors from an environmental point of view, their importance in socioeconomic as well as the conceptual and methodological problems to be faced in the research. |
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Identificar los requerimientos de las empresas desde el punto de vista tecnolgico y ambiental para avanzar en la conformacin de un modelo productivo sustentable, ha sido uno de los objetivos centrales del programa de investigacin sobre la industria de procesos del pas, que desde hace algunos aos viene desarrollando un grupo de investigadores de diversas facultades e institutos de la Universidad Central de Venezuela, bajo la coordinacin del rea de Ciencia y Tecnologa del CENDES. Los esfuerzos se han orientado, fundamentalmente, a analizar los procesos de aprendizaje tecnolgico y gestin ambiental, con el fin de determinar la capacidad de nuestra estructura industrial para afrontar semejante desafo.
La primera fase del programa de investigacin sobre el problema ambiental, iniciada en 1996, consider el estudio del sector qumico y petroqumico, arrojando interesantes resultados en lo concerniente a las implicaciones ambientales de la estructura productiva existente (identificacin del potencial de impacto y riesgo de la industria y los esfuerzos tecnolgicos para aminorarlo), y de las tendencias que en materia de gerencia ambiental viene incorporando este importante componente de la industria en Venezuela [Mercado y Testa (eds.), 2001].
En las fases subsiguientes del programa de investigacin, est previsto avanzar en el estudio y diagnstico de otras importantes ramas de la industria manufacturera venezolana, siguiendo, en orden de prioridad, la evaluacin del sector agroindustrial, de importancia estratgica para cualquier pas. Por ello, esta segunda fase se denomina Aprendizaje tecnolgico y gestin integral (calidad y ambiente) en el sector agroindustrial.
El presente trabajo se concentra en torno a los requerimientos conceptuales y metodolgicos de este programa de investigacin. El artculo se ha estructurado en cuatro partes: la primera hace una breve consideracin de la difcil situacin socioeconmica existente en el pas y la regin latinoamericana, que plantea enormes dificultades para avanzar en la conformacin de una estructura productiva sustentable. La segunda destaca el proceso de evolucin de la tecnologa en procura de procesos productivos ms eficientes, que ha dado lugar al desarrollo del concepto de tecnologas limpias, y las implicaciones de este aprendizaje en trminos del desarrollo sustentable. En tercer lugar, se analiza la experiencia del proyecto de investigacin en la industria qumica y petroqumica venezolana, destacando algunos resultados del estudio as como el desarrollo de los instrumentos de investigacin y la consolidacin de un espacio de aprendizaje transdisciplinario entre los diferentes grupos de investigacin. Finalmente, se presenta el proyecto sobre el complejo agroindustrial (considerando las agrupaciones agroalimentos y pulpa y papel), intentando mostrar, en una primera aproximacin, las principales caractersticas de estos sectores desde el punto de vista del impacto ambiental, su importancia en trminos socioeconmicos as como los problemas conceptuales y metodolgicos a enfrentar en la investigacin.
Diversos estudios socioeconmicos elaborados durante los ltimos 15 aos en Amrica Latina [IRELA, 1997] y especficamente en Venezuela [Cariola et al, 1999], revelan un marcado retroceso en los niveles de desarrollo y bienestar de la mayora de la poblacin. Bastara con dar una ojeada a los diversos indicadores considerados clave del desarrollo (ingreso per-cpita, mortalidad infantil, desempleo, a la educacin, por citar slo algunos) para percibir la magnitud de esta grave situacin.
En lo concerniente a la actividad productiva, para el caso venezolano, este retroceso ha estado signado por una cada estrepitosa de la inversin, tanto pblica como privada, durante los ltimos veinte aos (ausencia de nuevos proyectos, industriales, escasa inversin en infraestructura, etc.) que ha derivado en una drstica reduccin de puestos de trabajo en el sector formal [Silva Michelena, 2001]. Esta retraccin en la inversin ha trado una serie de consecuencias negativas, entre ellas un creciente grado de desactualizacin tecnolgica en la mayora de los sectores que componen la estructura industrial, con serias implicaciones en trminos ambientales.
Sin detenernos a discutir acerca de la pertinencia de los indicadores que vienen siendo utilizados para la estimacin del bienestar de la poblacin, puede sealarse la urgencia de generar una mayor cobertura de servicios y de bienes para la mayora de la poblacin, en especial para la ms desasistida. En otras palabras, es evidente la necesidad de impulsar un proceso de reactivacin econmica, capaz de incrementar las oportunidades de ingreso, empleo y mayor a una serie de bienes y servicios bsicos a amplios sectores de la poblacin 2.
Una vez aclarada la necesidad de impulsar un proceso de crecimiento con equidad, la pregunta cardinal se relaciona con la direccin que debe adquirir la reactivacin productiva capaz de sostenerlo; y en ese sentido, el pas confronta un dilema: lograr un crecimiento rpido y significativo para intentar paliar la grave situacin, pero sin hacer mayores consideraciones de los aspectos socioambientales, como ha pretendido hacerse -sin xito- hasta ahora, o avanzar mediante un crecimiento ordenado y sustentable. El origen de la controversia descansa en los modelos econmicos adoptados en la regin, centrados en la estabilizacin macroeconmica, y en las oportunidades particulares de insercin que les plantea o impone? a nuestros pases el escenario de una economa global, pues, ms que nunca, stas se basan en el aprovechamiento de ventajas competitivas va explotacin intensiva de los recursos naturales.
Y decimos cardinal porque este constituye uno de los problemas ms acuciosos que se plantea en la discusin del desarrollo en la actualidad: el cmo desplazarse desde una trayectoria tecnoeconmica basada fundamentalmente en la explotacin de recursos naturales (suelos, agua, biodiversidad, clima) a una sociedad que efectivamente preserve y conserve estos recursos [Ayres, 1998] y cuya forma de explotacin garantice la satisfaccin de las necesidades de la poblacin presente y futura [World Commission on Environment and Development, 1987].
Desgraciadamente, las evidencias apuntan a que la mayora de las apuestas se estn concentrando en la primera direccin, pues los ndices de crecimiento del producto sectorial en Amrica Latina en los ltimos veinte aos, revelan un estancamiento en el crecimiento del sector de la manufactura, y una sorprendente ampliacin de las actividades de extraccin primaria y de industrias bsicas de primera transformacin, proceso en el cual Venezuela est lejos de ser una excepcin [Mercado y Testa, 2001] 3.
En ese sentido, resulta imperativo analizar, por un lado, las tendencias de la actividad econmica venezolana en los ltimos aos y las estrategias que desde la esfera pblica se intentan implantar para impulsar el desarrollo econmico. Esto con la finalidad de establecer si se estn dando los pasos necesarios para procurar avanzar, en la direccin de la conformacin de un modelo de desarrollo sustentable, y de no ser as, al menos, alertar sobre las consecuencias adversas de esta situacin. Por el otro, analizar la capacidad de nuestra estructura industrial para afrontar semejantes desafos en trminos tecnolgicos y ambientales. Este ltimo aspecto, es justamente uno de los objetivos centrales del programa de investigacin desarrollado por el grupo transdisciplinario de investigacin de la Universidad Central de Venezuela.